你拿什么去竞争?
这句话出自一位移民去加拿大的中国台湾籍商人陈先生。
2007年5月中旬我从打工的外贸公司辞职,叫上高中同学一起创业开外贸公司。一开始我们都以为开外贸公司很简单,要学习也很容易,所以就在网络上找各种帖子学习如何做外贸。哪知道几个月过去,接到的寥寥几个订单还不够发工资,各种亏损差点把公司打趴下。
这个时候陈先生出现,他拿着样品给我帮他打样报价,每次来东莞都叫我开车(车是父亲的工厂里的)送他去各个工厂。我作为刚创业的小白,也想着把客人服务好,最后能有订单。结果我接送了他三年,没有给我一个订单。只给了我讲了一些大道理,其中之一就是,“你拿什么去竞争?”
他的回答是,你只能拿你最优秀最擅长的地方去和别人最不擅长的地方去竞争,这样你才有优势。同时,在做任何事情的时候,一定要比别人做得再好一点点,这样你就有了更大的竞争优势,客人也愿意多掏钱买你好的这一点点。
我最初在前一个外贸公司打工的时候,公司主要销售出口内裤、童装、文胸等。所以我创业的时候也把这些放到网站上,做这块儿产品的出口销售业务。半年不到,亏损到发不起工资,合伙人因为我这边再也发不出工资就离开去深圳找工作了。
我听了陈先生的建议,就仔细分析自己的优势在哪里。我当时家里有刺绣工厂,自己从外国语大学毕业,英语专业8级,会电脑会驾驶。陈先生也建议销售我自己家工厂生产的产品,因为自己家的产品,如果我接到订单的话,可以优先安排,甚至可以加班安排。如果接的其他产品,放到其他工厂去生产,我作为初创公司,偶尔有一个订单,在别的工厂肯定得不到重视,人家有自己的大客户肯定优先安排,自己的订单过去,打样或者大货生产都会搁置在一边,先把大客人的安排了再安排自己的。而且在价格上面也不会有很多优势,自己工厂的产品可以多赚点也可以少赚点,这样就更容易拿到客户。
所以从那以后,我就把销售产品的重心放到自己家里生产的产品上面来,公司就逐渐有了好转,从赚几百块到赚几千块几万块,外贸公司终于活了下来。
外贸公司是活下来了,可是在未来,我又拿什么去和别人竞争呢?我看到我爸爸的工厂,工人上12个小时的班,两班倒,每个月放1天假,非常辛苦。他是在经营企业,我也是在经营企业,我该怎么样去竞争呢?
我父亲工厂的工人主要是靠体力劳动换取加工报酬,而我作为大学生,肯定不能再重复老路,所以我从一开始就决定要打造自己的智囊团,我要有几个十个甚至几十个大学生、甚至更高学历的人组成我的团队,这样我们就是靠脑力劳动竞争,而不是靠体力劳动竞争了。所以当我每个月挣五千块钱的时候,我就决定拿出一半去招聘大学生回来组队做外贸了。
作为刺绣工厂,主要的产品就是刺绣徽章、钥匙扣等等,非常便宜,每个徽章或者钥匙扣多的时候赚0.50元,少的时候赚0.10元,而且手工活非常多,经常全员参加打包装,查货剪线头,这让我不仅累,而且赚的钱也很微薄。在产品上,我又该拿什么去竞争呢?
从那以后,我又逐渐地拓展到棒球帽、T恤、卫衣、毛衣、袜子、手袋、毛毯、旗帜等产品的销售上来,产品逐渐多样化,可以为很多客人提供一站式供应。这样,对于同一个客人,我比他的其他供应商就能够提供更多的产品,帮助客人解决更多的问题,提供更多的便利,还能节省更多的费用,客人也很高兴,信任我们,把订单都从我们这里采购。
说到信任,诚信,也是我们的一个重要资源。2007年开始创业,那时候我还未满25岁,去跟客人谈生意,我就是个初生牛犊,很多人都持怀疑态度,生怕我会骗他们,或者我买了货不给钱或者拖欠。我为了让他们相信我,能够长期跟我合作,我每一单都按时给钱,从不拖欠,从不克扣。这个习惯一直延续到现在,我们公司的纪律严禁供应商吃请、拿卡要等,从来不接受供应商吃请,如果实在推脱不过就我们自己买单。供应商每个月27日给当月的对账单,我们在31日前或者次月5日前付清。价格只要我们加上利润报出去客人能接受,我们从来不压供应商的价格,供应商在我们这里价格好,有利润,能按时拿到钱,还没有吃请卡要,纯粹只做生意。所以在供应商中我们拥有很好的口碑,供应商也很乐意配合我们,我们的外贸生意也就越做越好,我们的团队也就越来越大。
正是因为我们讲诚信,供应商和员工都能按时拿到钱,客户不会受到任何损失,如果偶尔有损失,我们也会通过打折、重做、退款三个方式让客人不会受到损失。客人相信我们,给我们介绍了不少客人。员工在我们公司赚到了钱,买车买房成家立业,公司就成了一个跟家一样重要的地方,同时吸引了越来越多的人才加入我们。诚信,是竞争中非常重要的资源。
我们给业务员的提成非常高,业务员赚回的利润,我们让业务员拿大头,公司拿小头。业务员主观能动性高,收入高,所以管理成本就非常小。我们招聘的外贸业务员一般都要求外语院校英语专业毕业,英语水平专业四级或者专业八级,这样一来,我们公司的外语水平在东莞的外贸公司当中算是最优秀的了。优秀的人才团队,是我们对外竞争的主要资源之一。
作为外贸公司,我们尝试过在阿里巴巴国际站、环球资源展会和国际站等方式获客,最后发现,我们在拥有大量工厂的地方去竞争,打价格战,我们是没有办法去和别的工厂竞争的。所以,我们必须要找到自己的优势所在。
我们通过网络大量的搜索收集精准的外贸客户,针对细分领域的客户群体提供一站式供应解决方案,不打价格战,主要比拼服务,打价格战我们那个产品就不赚钱给客人做,其他产品赚回来。通过十多年的积累,我们有一百多万个外贸客户大数据,这些客户都是海外精准的细分领域客户群体,给我们下单付款出货的客户有七千多家,这奠定了我们发展的基础。这些客户数据,是我们竞争的重要资源。
2020年,新冠病毒疫情爆发,2月无法正常开工,所有人居家办公,工厂无法正常生产,接到订单也无法生产,出货日期一推再推,这时候才发现实物产品已经成了一个危机,因为危机,我们就无法正常生产和出货。从2020年到2021年,海运爆仓,一柜难求。一个40尺高柜从3000美金涨价到13000美金。公司转型增加电动自行车这个产品品类,才发现有的工厂给我们报货期为四个月或者半年,普通的货运代理还不接锂电池的运输,欧洲还有反倾销高关税,有的客人还要求一件代发海外仓和售后服务。实物产品,从生产到运输,再到售后,每一个环节都是一个高门槛儿,每一道门槛儿都拦下了一批卖家,也打击了我们团队的积极性,虽然我们知道只要迈过了门槛肯定有高利润。
如果一直靠卖实物产品,我们遇到像新冠疫情这样的危机,我们该拿什么去竞争?如果靠卖实物产品,我们要卖多少产品,才能在深圳买下一栋写字楼来办公?我们该拿什么去竞争?
自外贸公司创办以来,每年都招人,毫无保留地教他们,但是总会有几个人因为各种原因离开。我们又担心这些离职同事会泄露公司的获客方法,于是每年我们都推翻前一年的获客方法,寻找新的获客方法。经过14年,我们积累了大量的外贸获客方法,把获客方法优化到了极致。但是这个方法靠手工还是太慢,于是我们决定把这些方法做进算法,写成软件,来提供公司的办公效率。
我们之所以研发,是因为我们花了10万元买了某M的软件,50个用户3年使用年限,我们以为找到了好的软件,结果一用才发现,这个就是个坑,根本没有什么客户大数据,全是死数据。我们一直在寻找一款好的软件,来提高我们的工作效率,却一直没有找到。就像孙悟空想要找到一把好的兵器一样,总是找不到顺手的兵器。于是乎,我们自己联合电子科技大学、重庆大学、浙江大学的计算机专家教授一起研发软件,终于打造出了搜几亿外贸获客软件,这是我们得心应手的如意金箍棒,可以想要大数据就给大数据,想要小数据就给小数据,能大能小,就是如意金箍棒。
一开始,我们研发软件的目的只是自己用。后来去上跨界商业模式课的时候,徐刚老师讲要教别人赚钱的方法。我就想,我们的软件也应该分享给其他外贸企业同行,让大家都能够享受到提高效率的福利。于是乎,我们从卖实物产品过渡到卖知识产品,即搜几亿获客软件平台。我们投入了大量的时间和费用,和专家教授沟通了无数次才研发出这款软件。我们希望,这也是我们未来竞争的一个有力资源。
现实中的竞争,是可以借助别人的力量的。就像一个巨人和一个小矮人打架,小矮人打不赢,但是小矮人是有充分的时间搬救兵的,搬的救兵数量和体量可以无限量,他也可以搬来几个甚至几十个巨人来和这个巨人打架,这个巨人也是打不赢的。所以,借力、借势,都是竞争中的有力手段。
发展的路上遇到挡路石,走不过去就绕过去。遇到岩石爬不上去,就搭梯子。遇到解决不了的问题,就多向别人请教,就一定可以找到能解决问题的人。让专业的人做专业的事情,让有能力的人做他们擅长的事情,知人善用,也是一种竞争优势。
我们公司当前竞争的优势主要是利用好了中国的海量制造工厂资源、海量外语人才资源、海量IT人才资源,还有海外的庞大市场,这些都是我们对外竞争的有力资源。
对于读者您,您拿什么去竞争呢?您的资源和优势是什么呢?要仔细分析,利用田忌赛马的方法,拿自己的长处去和别人的短处比较,你就可以赢得竞争了。